TOUR DE FRANCIA 2003

Han pasado ya 6 años y medio desde este inolvidable viaje, voy a intentar resumirlo en pocas líneas porque puede ser que hayan sido los tres días más intensos de toda mi vida. Si alguien me dijera que estuve un mes en los pirineos le diría que es posible.

Ese año lo teniamos claro queriamos ver el Tour e ibamos a ir, las etapas las teniamos señaladas en rojo en el calendario: El Tourmalet, y el Col de Peyresourde (Aquel día asistieron más de un millón de personas a aquella etapa)





 

Fue el tour de 2003, en el verano de aquella famosa ola de calor que afectó a toda Europa, el año en el que Armstrong más sufrió para ganar uno de sus 7 Torus consecutivos... Sanxis el traidor, Casero y yo emprendimos un viaje de 3 noches, pero que nos supieron a 333... apenas dormíamos 3-4 horas al día y la actividad fue frenética... rodamos toda la cordillera persiguendo etapas, hicimos amigos para toda la vida como Tamudo y Cristóbal, tuvimos nuestras pequeñas desaveniencias con los vascos... y sobre todo disfrutamos al máximo de los Pirineos y del ciclismo a todos los niveles...

la excursión comenzó en el mercadona de burriana, haciendo acopio de toda la comida necesaria para esos días... una vez el coche estaba cargado, partimos sin aire acondicionado hacia nuestro primer destino, Plateau de Bonascre... durante el camino escuchamos por la radio como Armstrong sucumbe al sofocante calor y pierde 3 minutos con Ulrich en 47Km contra el crono... nos alegramos porque nos hace preveer grandes etapas, y al mismo tiempo lamentamos la caída de Beloki días atrás...

acampamos junto a unos maleducados vascos y montamos la tienda, los escasos españoles no vascos que pululamos por allí hacemos piña, no porque nosotros queramos sino porque la marea naranja no nos acepta (grade Tamudo y aquellos granadinos), dormimos lo que podemos y a las 6 de la mañana nos despierta un sonoro ruido... están colgando la publicidad a unos 40cm de nuestra tienda... aprovechamos el día para visitar la línea de meta y dar una vuelta, el ambiente es espectacular, la operación puerto y el doping todavía no han causado estragos en este bello deporte, hace una calor asfixiante pero no importa, estamos donde tenemos que estar... comemos y nos preparamos para la etapa, gracias a las radios y las teles de las miles de roulots vemos que hay 3 españoles escapados, ellos solos, son Juanmi Mercado, Carlos Sastre y Chechu Rubiera... éste último es el primero en quedarse por órdenes de equipo, cuando Sastre pasa por nuestra posición ya va sólo y gana la etapa, me sorprende lo delgadísimo que está, la gente enloquece... grandísima primera experiencia, pero ahora hay que bajar... al ser final de etapa hay un carril para toda la caravana del tour y otro para los espectadores, la espera es eterna y el ritmo muy cansino, pero nos pasa el coche con Perico y Carlos de Andrés y se detiene justo unos metros delante... aprovechamos para bajar del coche y hacernos unas fotos y hablar con ellos, los vemos muy afables y cercanos, demuestran ser gente muy normal... hablamos sobre el ciclismo, la montaña, las mini webcams de casero y sanxis el traidor... el resto de la gente que está en el atasco nos ve e intenta hacer lo mismo, pero ya no puede porque el coche se va, hemos sido los únicos privilegiados...

bajo de todo hemos quedado con Tamudo y Cristóbal para ir juntos al Peyresoude para la siguente etapa, los vemos pero decidimos ignorarles, pobres muchachos... al final nos vamos nosotros sólos al Peyresoude, si hubieramos sabido la distancia que había y a la hora que llegaríamos seguramente nos lo habríamos pensado 2 veces... pero eso será otro capítulo...

CAPITULO 2

el descenso de Plateau de Bonsacre se ha hecho largo debido a la grandísima cantidad de gente que había en el puerto, y la distancia hasta nuestro nuevo destino es tan enorme como desconocida, por lo que partimos de inmediato... paramos en un Mcdonalds a cenar lo único caliente que comeríamos en 4 días, y ya de noche nos adentramos por los alrededores del Peyresoude... como es muy tarde intentamos buscar un lugar para pasar la noche a pie de puerto, pero aquellos pueblos son minúsculos y no hay nada de nada, tan sólo un camping que parece medio abandonado donde nadie sale a recibirnos... decidimos probar suerte en el Peyresoude y claro, los gendarmes no nos dejan pasar... con buen criterio, desoimos sus indicaciones y rodamos por unos caminos que serpentean a lo largo del puerto paralelos a la carretera por donde al día siguiente se libraría la batalla... a traves de la más completa oscuridad, vemos que esos caminos están plagados de coches, no vemos la manera de acampar allí pero seguimos hacia arriba... sabemos que bajo no vamos a poder dormir, por lo que intentamos al menos coronar para acampar en la parte del descenso... volvemos a tomar la carretera principal y de nuevo aparecen más gendarmes, de nuevo otros caminos, vemos a Tamudo, le decimos que vamos a aparcar y nos reunimos en unos minutos, ya no lo volvimos a ver... llegamos a la cima y para nuestra decepción el descenso está plagado de coches, tiendas, ikurriñas... imposible acampar... son las 03.00 AM y no sabemos qué hacer... y justo en ese preciso momento, en medio de una infinidad de coches, oscuridad y silencio aparece un megavasco completamente ebrio con una hembra en cada brazo... nos dice que en medio de la montaña se está montando una fiesta de escándalo y que vayamos... a pesar de que dándolo todo siempre está dispuesto para la fiesta, no era el momento y el lugar, llevábamos 21 horas despiertos y sin parar... vemos un nuevo camino que no va paralelo a la carretera sino que se aleja de la cima, pero hacia arriba... a unos 3 km se acaba la caravana de coches, estamos cerca de unas pistas de esquí, montamos la tienda y, destrozados, nos dormimos... no nos espera un día plácido precisamente...

CAPITULO 3

a las 9 de la mañana el calor dentro de la tienda ya es insoportable, no nos queda más remedio que salir... otra noche mal dormida, otro día muy largo por delante... nos hacemos un cafe en ese hotel, la historia del mosquito del sanxo merece una crónica aparte que algún día haremos... caemos en la cuenta de que es el tercer día sin higiene personal con una calor horrorosa, sólo hemos podido lavarnos los dientes hasta la fecha... mientras meditamos cómo darle solución vemos una balsa, parece privada y seguramente lo es, pero el agua se ve limpia y la ola de calor hace que esté a una temperatura soportable... no hace falta pensar mucho más, nos despelotamos y nos bañamos con jabón... cuando ya estamos acabando, decenas de ranas comienzan a salir a la superficie, no nos importa, lo primero es lo primero... desmontamos la tienda y nos dirigimos al meollo, con la luz del día vemos un lugar donde dejar el coche... comemos un poco y bajamos un poquito a pie para ver la etapa... nunca comprendimos el enfado de sanxis al mezclar paté y jamón... se indignó como nunca nadie se ha indignado en este mundo... viva el pate con jamón, coño!!... aquí cogemos la radio española, la marea naranja se interesa por la etapa (ah, con que sí que sabéis castellano cuando os interesa?), Virenque, Simoni y Dufaux van escapados, los favoritos detrás... creo, y esto lo digo sinceramente, que nunca en mi vida he visto y veré tantísima gente junta, no puedo calcular cuánta, pero todos esos km llenísimos de gente a ambos lados... impresionante... pasa el trío de cabeza como una exalación, luego Mayo y Vinokourov que han saltado del grupo, y luego los favoritos... Simoni acabaría llevándose el gato al agua... madre mía que calor... cuánta gente y qué calor... menos mal que vimos esa balsa de ranas...

CAPITULO 4

como siempre hay nervios para bajar, aunque no haya sido final de etapa la masa tiene ansia viva por largarse de allí... un gendarme corre el rumor de que hasta las 22.00 no vamos a poder movernos, hay amagos de peleas, un tío empieza a correr entre la multitud y lo paran entre varios gendarmes... finalmente la amenaza no es tal y bajamos... nuestro destino es el más mítico de todos, el inimitable Tourmalet... además, tenemos suerte porque el final de etapa es en Luz Ardiden, lo que hace que la gente se reparta más... menos tráfico, menos masificación... pasamos por el pintoresco Bagneres-de-Bigorre con sus monigotes a modo de espectadores, llegamos al Tourmalet aún de día, comenzamos el ascenso, el coche nota sus duras rampas, pero llegamos a La Mongie y no nos dejan pasar... esta vez no hay caminos, no tenemos elección... hay muchísima gente, pero en el Tourmalet lo normal siempre parece menos, tenemos una explanada como varios campos de futbol para acampar sobradamente... allí pasamos la noche...

despertamos, ha sido la noche que mejor hemos dormido de largo, sinceramente no guardo muchos recuerdos de esa mañana, una vueltecita por La Mongie y poco más... subimos un poco para ver la etapa, todavía siento mareos cuando recuerdo la propuesta de sanxis, subir los últimos 4 km del puerto CORRIENDO para ver la cima y luego bajar... el primer día y en otro puerto quizás sí, el tercer día y en el Tourmalet no es viable... nos ponemos en un lugar muy tranquilo para ver la etapa, va a ser la primera sin estrecheces, mucha gente ha decidido ir a Luz Ardiden, pero nosotros íbamos de tiro a casa y no podíamos perder tanto tiempo en la vuelta... pasa primero Chavanel, luego Botero en otra de sus lamentables actuaciones en la ronda gala, ya no sé si alguno más y luego los favoritos... fue la etapa que Armstrong cayó y Ulrich le esperó... quien sabe qué hubiera pasado si no, pero esto es un deporte de caballeros digan lo que digan... nos vamos hacia abajo con las acostumbradas colas y hacia casa completamente destrozados, esa noche es la de Lleida a más de 30º y el coche sin aire acondicionado... llegamos a casa a las 04.00, yo al día siguiente tenía una entrevista de trabajo a las 08.00, gracias a Dios que el trabajo era basura, la entrevistadora alucinaría con mi careto... fue, sin duda, una experiencia que nunca caerá en el olvido, y sé que me dejo muchos detalles pero mi cerebro ya no da hoy para más... a ver si repetimos este año con las bicis en el cuello...